着床是医生们说的专业术语,就是精子和卵子受精的胚胎,经过定位、黏附和侵入几个步骤,种植于子宫内膜的过程,是生命早期的一个重要的生殖活动。胚胎能否成功着床,取决于胚胎自身质量及发育潜能,还有子宫内膜的同步分化及容受状态。两者中,最重要的就是胚胎质量了,强壮的胚胎,有时在瘢痕上、输卵管里、很薄的子宫内膜上,都可能着床发育,这里我们主要说说胚胎这个因素。
一、染色体因素
胚胎染色体异常主要包括染色体数目和结构异常两种情况。染色体异常大多数情况下导致胚胎发育异常,胚胎着床失败,这种异常可以和父母的染色体无关,是在胚胎形成过程中发生的。高龄女性的染色体,由于卵母细胞的老化,减数分裂中常常出现错误,两条同源染色体不能对称地分配到分裂的细胞去,出现染色体数目的异常,也称“非整倍体”。这是因为高龄女性卵细胞线粒体数目减少,细胞代谢能量不足,纺锤体分离错误增加,这些非整倍体胚胎发育潜能和植入率降低。随着人类辅助生殖技术的发展,胚胎植入前的遗传学非整倍筛查已经广泛应用于临床,就是希望通过对胚胎染色体检测,筛选优质的胚胎进行移植,可以提高胚胎的着床率和发育能力。
二、透明带因素
人类透明带厚13-15μm,是由卵母细胞和颗粒细胞共同合成分泌的一种半透明糖蛋白膜结构,可以保护卵子和受精卵免受外界的伤害。有研究显示人类胚胎的透明带并不是厚薄均一的,而是存在一些相对较薄的区域,这些薄化区域可以促进物质的运输,使囊胚得以扩张,在着床的时候从囊腔中孵出,与子宫内膜功能层接触,使胚胎顺利着床。就像小鸡破壳孵出的过程一样,透明带的溶解和消失是胚胎着床的先决条件。
光学显微镜下可直接观察透明带的形状、颜色、厚度等,预测卵母细胞及胚胎质量。任何形式的透明带异常,如增厚或变硬等均可能导致卵子异常受精、胚胎着床失败、发育潜能下降等一系列问题。透明带增厚原因目前尚不清楚,可能与体外培养环境、卵母细胞的异常、或母亲年龄过大等有关。高龄患者的卵巢储备功能下降,卵母细胞老化,影响了透明带的硬度和厚度,也是胚胎着床失败,临床妊娠率下降的原因之一。因此我们要鉴别透明带较厚的胚胎,或者人为地局部薄化处理,以辅助胚胎孵出,提高胚胎种植潜力。
三、体外培养环境
良好的培养环境与技术是保证胚胎正常发育的前提,较差的培养环境直接影响到早期胚胎的质量,进而影响胚胎的着床。培养液是胚胎体外发育唯一的营养来源,其组分、配比、pH值、渗透压等都会影响胚胎的质量。传统的胚胎培养体系中,每天对胚胎发育的形态学观察,需将胚胎从培养箱中取出并在显微镜下评分,无法确保胚胎始终处于一个稳定的培养环境中,会引起短时间培养液温度、pH值等参数改变对胚胎发育是一个“打扰”。优化胚胎体外培养条件,制定一套稳定有效的实验室质量控制体系,这是关系到配子和胚胎体外培养安全、提高胚胎着床和发育能力的重要保障。
四、总结
胚胎反复种植失败是辅助生殖技术面临的难题,提高胚胎质量,寻找客观无创的胚胎发育潜能预测指标,是提高胚胎着床率仍需不断探索的问题。